Le centre du culte marial
Le Sanctuaire de Notre-Dame Très Sainte de Custonaci est l’un des lieux de culte les plus importants de l’ouest de la Sicile et représente un point de référence religieux, historique et culturel pour toute la communauté locale. Il s’élève majestueusement au centre de Custonaci avec son architecture imposante et abrite des œuvres d’art et de dévotion.
La légende raconte que l’icône de la Madone de Custonaci arriva par mer au 15e siècle, transportée par un navire en difficulté qui trouva refuge sur la côte de Cornino, à Custonaci. Les habitants du lieu considérèrent cet événement comme une bénédiction de la Vierge pour leur territoire et décidèrent de construire une église en son honneur pour abriter l’image sacrée.
La dévotion envers la Madone de Custonaci remplaça le culte païen de la Vénus érycine, et dès lors, une vénération de plus en plus profonde se développa et se répandit dans tout le territoire de l’Agro-Ericino. Depuis ce moment, Notre-Dame Très Sainte de Custonaci est la patronne de la ville et de tout le territoire rural environnant comprenant Erice et Valderice. Chaque année, la dernière semaine d’août, la fête de la Madone est célébrée avec une procession suggestive qui évoque l’arrivée de l’icône par mer, suivie d’événements religieux et folkloriques qui se déroulent entre le sanctuaire et la Baie de Cornino.
L’édifice actuel du sanctuaire, réalisé entre le 15e et le 16e siècle, présente un style gothique tardif avec des influences Renaissance. La façade est ornée d’un élégant portail et d’une rosace centrale en tuf avec des vitraux colorés, tandis que l’intérieur impressionne par la beauté de ses fresques du 18e siècles réalisés par Domenico La Bruna et par les décorations baroques du maître-autel et du presbytère ornés de marbres polychromes, typiques de la tradition marbrière de Custonaci. L’entrée du sanctuaire est précédée par un majestueux escalier et un parvis spectaculaire, enrichi d’une magnifique mosaïque de pierres de rivière formant des motifs floraux et géométriques.
Parmi les nombreuses œuvres d’art, l’élément le plus précieux du sanctuaire est sans aucun doute l’icône de La Madone de Custonaci, une peinture sur panneau de bois d’une grande valeur artistique et religieuse, attribuée à l’école toscane du 15e siècle. Il est également supposé qu’elle pourrait appartenir à l’école d’Antonello Da Messina.
L’image sacrée, représentant la Vierge tenant l’Enfant dans ses bras tout en l’allaitant, est conservée dans un autel monumental et entourée d’ex-voto offerts par les fidèles au fil des siècles. D’autres précieuses œuvres d’art du sanctuaire datant du 15e siècle sont conservées dans le Musée Art et Foi attenant.
Où se trouve
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